탄수화물은 우리 몸의 주요 에너지원으로써 생명을 유지하기 위하여 꼭 섭취해야만 하는 영양소이다. 탄수화물이 부족하면 단백질을 에너지원으로 사용하면서 몸의 근육량이 줄어들고 쉽게 피로를 느끼게 된다. 그러나 탄수화물을 많이 먹을 경우에도 문제가 될 수 있다.

 탄수화물은 체내에서 빠른 속도로 소화, 흡수되면서 혈당을 상승시키며 혈당이 올라가면 몸에서는 인슐린을 더 많이 분비하게 된다. 또한 몸에서 쓰고 탄수화물은 체내에 지방으로 축적되어 비만하게 되며 이는 당뇨병이나 고혈압, 고지혈증, 심근경색 등의 질환을 유발할 수 있다.