1. 운동의 필요성 

  비만의 예방과 치료에서 운동의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. kcal 섭취를 제한하는 식사 요법만으로는 지방 감소 뿐 아니라, 제지방 체중(除脂肪體重)의 손실도 함께 나타나기 때문에 기초 대사율이 떨어져 지속적인 체중 감량이 어렵고, 식사 요법을 중단하면 쉽게 체중이 다시 증가하여 실패하기 쉽다. 그러나 운동 요법을 병행하게 되면 근육량을 유지하거나 감소를 최소화하면서 체지방량을 감소시키므로, 체중감량 속도는 느리지만 다시 체중이 늘지 않고, 빠진 체중을 지속적으로 유지할 수 있게 해준다. 또한, 지속적인 운동을 통해 식욕 조절, 에너지 소비량 증가, 기초 대사율 상승, 스트레스 해소 등의 효과를 볼 수 있어 체중 감량은 물론 감량 체중을 유지하는 데에도 운동은 필수적이다. 아울러 운동 요법은 혈당, 혈압, 혈중 중성지방 및 저밀도지단백(LDL) 콜레스테롤을 낮추고, 고밀도지단백(HDL) 콜레스테롤을 증가시켜주므로 비만 환자에게 흔히 동반되는 고지혈증, 당뇨병, 고혈압, 동맥경화 등의 치료 효과도 함께 얻을 수 있다. 

 비만 환자들 중 표 8에 열거된 틀징을 가지고 있는 사람들은 특히 운동 요법으로 얻는 이익이 크다. 

표 8. 비만 환자들 중 운동 프로그램이 특히 도움이 되는 경우

1. 경증 혹은 중등도 비만 

2. 성인이 되어 비만해졌다.

3. 이전에 체중 감량을 시도해본 적이 없다.

4. 체중 감량에 대한 동기 부여가 잘 되어있다.

5. 운동 처방을 잘 이해하고 지시대로 따를 수 있다. 

6. 동반 질환이나 신체 장애가 없다. 

2. 운동 전 주의사항

 고혈압, 당뇨병, 심장병 등 과다한 운동이 심장에 부담을 줄 수 있는 질환을 가진 사람들은 운동 처방을 받기 전 의사의 진찰을 먼저 받아야 한다. 비만 자체도 각종 성인병의 위험 요인이므로 이런 질환이 없더라도 40세 이상으로 이전에 운동을 해본 적이 없는 사람들은 의사의 진찰을 미리 받는 것이 좋다.